„Tabelle der Durchlässigkeit von verschiedenen Substanzen gegen Röntgen-Strahlen (positives Bild)“ aus dem Portfolio „Versuche über die Photographie mittelst der Röntgen'schen Strahlen“

Als Josef Maria Eder und Eduard Valenta am 7. Januar 1896 an der Lehr- und Versuchsanstalt für Photographie in Wien ihre Experimente mit der Röntgen-Strahlung beginnen, liegt die Veröffentlichung von Wilhelm Conrad Röntgens Entdeckung erst wenige Wochen zurück. Eder und Valenta demonstrierten, wie sich mit Hilfe der neuen Technologie das unsichtbare Innenleben von menschlichen Gliedmaßen, Kleinsäugern, Reptilien und Fischen auf der fotografischen Platte sichtbar machen lässt. Die beiden Forscher sind überzeugt davon, dass nicht nur die Medizin, sondern auch Zoologie und Altertumsforschung von der Entdeckung profitieren werden. Beispielhaft zeigen sie, wie sich bei der auf dem Gewässergrund lebenden Seezunge im Vergleich zum Goldfisch die Schwimmblase vollständig zurückgebildet hat, oder wie sich verschiedene organische und anorganische Stoffe auf Röntgenfilm abzeichnen und Kunstwerke so zerstörungsfrei untersuchen lassen. Obwohl sie dem Gedanken der Vergleichbarkeit geschuldet sind, entfalten die Arrangements von Eder und Valenta ihren eigenen ästhetischen Reiz. In ihrer delikaten Umsetzung als Heliogravüren versinnbildlichen sie das Potenzial der gemeinsamen Arbeit von Künstlern, Handwerkern und Wissenschaftlern, das Eder an der von ihm initiierten Lehr- und Versuchsanstalt etabliert hat, um der Fotografie den Weg ins 20. Jahrhundert zu ebnen.