Aus der Serie "Spielplätze"

In ihrer Series fotografiert Petra Wittmar zahlreiche Spiel- und Bolzplätze, deren Sandkästen, Turngeräte und Mobiliar. Sie zeigt diese für eine gesunde kindliche Entwicklung gedachten Einrichtungen, die von den Bauordnungen vieler deutscher Kommunen fest vorgeschriebenen sind, als menschenleere Orte und verstärkt damit den lieblosen und ungepflegten Charakter der vorgefundenen Orte. Die Aufnahmen sind in Essen entstanden – die Stadt steht hier jedoch stellvertretend für andere Städte und suburbane Arbeitersielungen der 1960er und 1970er Jahre. Die Spielplätze waren für Wittmar Erkennungszeichen einer Fehlentwicklung im Städtebau, der Ausbeutung der Natur, des Verlusts der Identität von Städten und dem damit einhergehenden Verlust von Lebensqualität.

Petra Wittmar greift in ihrer Serie „Spielplätze“ Ideen und künstlerische Ansätze auf, die Mitte der 1970er Jahre von der Gruppe der New Topographics in den USA geprägt wurden. Fotografen wie Robert Adams, Lewis Baltz und Stephen Shore wendeten sich in dieser Zeit von der klassischen Landschaftsfotografie und der Darstellung der Schönheit und Erhabenheit der Natur ab. In Ihren Bildern untersuchten sie stattdessen, wie Landschaften vom Menschen verändert wurden und thematisierten so auch Prozesse der Urbanisierung und die damit verbundene Ausbeutung der Natur. Ganz in diesem Sinne ist auch Wittmars Serie über Spielplätze als gesellschaftskritische Dokumentation zu verstehen, die Missstände klar adressiert.